das ist der zusätzliche schadensbonus den du aus deinen statuswerten (str, dex, mage, faith, luck) bekommst. zum beispiel ein dolch hat die werte -/S/-/-/A, das bedeutet, dass du mit diesem dolch noch extra schaden machst wenn du dein dex- und luck wert weiter ausbaust (wobei S den besten und E den schlechtesten multiplikator besitzt).
steht aber auch bei wiki ;)
sorry, bin gerade zu faul das alles zu übersetzen.. aber kurzgesagt, ab einem gewissen upgrade der/des waffe/bogens/schildes kann man mit verschiedenen erzen einen neuen effekt oder eigenschaft der/dem waffe/bogen/schild hinzufügen. es gibt kein "bestes" upgrade, den jedes bringt vor und nachteile mit sich. man muss sich schon spezialisieren.
mehr steht hier: Demon's Souls English Wiki: Upgrade
wenn das wirklich so ist, dann kriegst du den schlüssel in diesem spieldurchgang garnicht mehr. jedes mal wenn du einen körper oder gegenstand nicht vom boden aufhebst und in den nexus zurück kehrst, verschwindet alles.