Laut eigener Aussage untersucht der wöchentlich erscheinende „Grit“-Podcast, was genau nötig ist, um „erstklassige Organisationen zu schaffen, aufzubauen und zu skalieren“. Jede Folge stellt dabei hervorstechende Führungspersönlichkeiten vor – jüngst waren der ehemalige Activision-CEO Bobby Kotick und der Ex-CCO von Electronic Arts (EA), Bing Gordon, zu Gast.
Das Gespräch zwischen den beiden Unternehmern erwies sich insbesondere während der ersten zehn Minuten des etwa zweistündigen Podcasts als interessant. So sprach Kotick unter anderem über die Übernahme von Bizarre Creations, die sich für Activision als „großer Fehler“ erwies.
Activision schrieb 80 Millionen US-Dollar ab
Bizarre Creations war seit den späten 80er Jahren in der Branche aktiv und veröffentlichte hauptsächlich Autorennspiele wie „Formula 1 97“, „Metropolis Street Racer“ und „Project Gotham Racing“. Kotick erwähnte in der aktuellen Folge von „Grit“, dass die 80 Millionen US-Dollar teure Übernahme „alle Prinzipien“ von Activision verletzt habe. Er spezifizierte jedoch nicht, welche er damit meinte.
Nach der Übernahme durch Activision entwickelte Bizarre Creations das Rennspiel „Blur“ (2010). Es kombinierte realistisches Fahrverhalten mit Arcade-Elementen wie Power-Ups und wurde von Kritikern gut aufgenommen.
Dennoch verkaufte sich der Titel schlecht, was 2011 zur Schließung des Studios und somit zur Abschreibung der Investition führte. Damals wurden die etwa 200 Mitarbeiter von Bizarre Creations entlassen. Die Kombination aus hohen Kosten, mangelndem kommerziellen Erfolg und der schnellen Schließung machte die Übernahme laut Bobby Kotick zu einer „teuren Lektion“ für Activision.
EA hatte mehrfach Gelegenheit dazu, Activision und Blizzard zu kaufen
Etwas Interessantes wusste auch Bing Gordon zu erzählen. So hatte EA mehrfach die Gelegenheit dazu, Activision und Blizzard zu kaufen, lehnte aber ab. Stattdessen tätigte EA andere Käufe, darunter PopCap („Plants vs. Zombies“), während Kotick mit Blizzard und King („Candy Crush“) erfolgreich war.
Die beiden Unternehmen verfolgten offenbar sehr unterschiedliche Übernahme-Strategien. Kotick betonte in der Podcast-Ausgabe, dass Activision Studios eher ihre Identität bewahren ließ. Dagegen tendierte EA dazu, übernommene Studios umzustrukturieren und neu zu vermarkten, was, so Kotick, oft negative Auswirkungen hatte.
Kotick verriet außerdem, wie er von Steven Spielberg eine „Jurassic Park“-Lizenz erhalten wollte:
Letztlich war es Microsoft, das Activision für die unglaubliche Summe von 68,7 Milliarden US-Dollar übernahm. Es ist die bislang teuerste Übernahme in der Gaming-Geschichte. Der Deal wurde am 13. Oktober 2023 offiziell abgeschlossen, nachdem er fast zwei Jahre lang von Regulierungsbehörden überprüft wurde.
Blur und Project Gotham Racing fand Ich richtig gut.
Mit Split Second und Burnout waren das meine Rennspiele!
Heute spiele Ich keine mehr, zu viel Simulation und zu wenig Action!
Blur war der Hammer. Warum es nicht erfolgreich war habe ich damals schon nicht verstanden.
Blur und Split Second haben wir rauf und runter gespielt!
Als ob es in der Zeit für Blizzard nicht passend kam, das sie ein Abschreibungsobjekt hatten.
Blur soll ja echt gut gewesen sein, wieso das keine Abnehmer fand, kann nur spekuliert werden. Falsche PR, falscher Zeitpunkt des Releases?! Dass das Studio danach sofort geschlossen wurde, lieber Herr Kotick, das sagt so viel über sie selbst aus! Und dann die Übernahme als Fehler betiteln, so, als sei das Studio Schuld gewesen! Ekelhaft! Das Studio war echt gut!
* in der ganzen Thematik
Ein Blur 2 hätte durch die Qualität des ersten Teils durchaus noch kommerziell erfolgreich werden können. Das Studio wurde schon ziemlich eilig geschlossen.
Aber naja, bin da auch nicht drin gewesen.
Sorry für die Ausdrucksweise, aber Bobby Kotick soll das Maul halten.