Activision Blizzard: 54 Millionen Dollar für Beendigung der Diskriminierungsklage

Die Übernahme durch Microsoft und die damit verbundene Klage der amerikanischen FTC war nur eine von mehreren gerichtlichen Auseinandersetzungen, denen sich Activision Blizzard in jüngster Vergangenheit stellen musste. Ebenfalls geriet der Publisher aufgrund des Vorwurfs von Diskriminierung und sexueller Belästigung in die Schlagzeilen.

Doch auch hier naht das Ende: Wie das Wall Street Journal berichtet, konnte Activision Blizzard mit dem California Civil Rights Department eine Einigung treffen. Ursprung des Verfahrens waren ausgehend vom Geschlecht der betroffenen Personen eine ungleiche Entlohnung und Nachteile bei Beförderungspraktiken.

Im Zuge der Einigung wird Activision Blizzard bis zu 46,75 Millionen Dollar an weibliche Angestellte zahlen, die damit ihren Vorwurf geltend machen konnten, im Zeitraum von 2015 bis 2020 eine ungleiche Bezahlung erhalten zu haben. Weitere 9,125 Millionen Dollar wurden zur Deckung der Anwaltskosten gewährt.

Gleichzeitig sieht die Übereinkunft vor, dass Activision Blizzard zusätzliche Maßnahmen ergreift, um faire Lohn- und Beförderungspraktiken im Unternehmen zu gewährleisten. Gänzlich in trockenen Tüchern ist der Deal allerdings nicht: Er muss von einem Gericht genehmigt werden.

Keine systematische Belästigung nachgewiesen

Ein anderer Punkt der einstigen Vorwürfe konnte nicht bestätigt werden. So räumt das California Civil Rights Department ein, dass “kein Gericht oder eine unabhängige Untersuchung“ die Behauptungen von „systematischer oder weit verbreiteter sexueller Belästigung bei Activision Blizzard“ untermauert habe.

Ebenfalls könne nicht bestätigt werden, dass „Activision Blizzards leitende Angestellte eine Kultur der systematischen Belästigung, Vergeltung oder Diskriminierung ignoriert, geduldet oder toleriert haben“.

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Die Untersuchung fand zudem keinen Beweis für ein Fehlverhalten seitens des Activision Blizzard-CEOs Bobby Kotick oder des Vorstands.

Und auch die Lohnunterschiede wurden in der Untersuchung präzisiert: Die Sachverständigen betonten, dass es zwar insgesamt ein geschlechtsspezifisches Lohngefälle gab, aber kein Lohngefälle zwischen Mitarbeitern desselben Ranges.

CRD und Activision Blizzard äußern sich zur Einigung

Ein CRD-Sprecher kommentierte die Vereinbarung wie folgt: “Wenn das Gericht diesen Vergleich annimmt, stellt er einen großen Schritt nach vorn dar und wird den Mitarbeitern von Activision Blizzard direkte Erleichterung bringen.”

Gegenüber IGN betonte das California Civil Rights Department ergänzend, dass die Erklärung „im Großen und Ganzen für sich selbst spricht, was den historischen Charakter dieser Vergleichsvereinbarung über 50 Millionen US-Dollar betrifft, die Frauen, die durch die diskriminierenden Praktiken des Unternehmens geschädigt wurden“, zu einer Entschädigung verhilft.

Auch Activision Blizzard meldete sich zu Wort und erklärte: “Wir sind erfreut, dass wir heute eine Einigung mit dem California Civil Rights Department (CRD) erzielt haben. Wir sind uns der Bedeutung der in dieser Vereinbarung angesprochenen Themen bewusst und werden alle neuen Verpflichtungen, die wir im Rahmen dieser Vereinbarung übernommen haben, vollständig umsetzen.”

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Auch sei man erfreut darüber, dass das CRD zugestimmt habe, eine “geänderte Klage einzureichen, die ihre Behauptungen aus dem Jahr 2021 über weitverbreitete und systematische Belästigung am Arbeitsplatz bei Activision Blizzard vollständig zurückzieht”.

Activision Blizzard wies derartige Vorwürfe wiederholt zurück und versuchte im Oktober 2022 erfolglos, die Klage abzuweisen. Gleichzeitig hatten die Anschuldigungen einen erheblichen Einfluss auf den Aktienwert von Activision Blizzard, der womöglich die Übernahme durch Microsoft begünstigte.

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