Embracer: Schließt im Zuge der Restrukturierung offenbar dieses bekannte Studio

In diesem Jahr stürzte ein knapp zwei Milliarden US-Dollar schwerer Deal, der kurz vor dem Abschluss platzte, die Embracer Group in eine finanzielle Krise. Um das Unternehmen wieder auf Kurs zu bringen, wurden umfangreiche Umstrukturierungen angekündigt.

Im Zuge der Einsparmaßnahmen schloss die Embracer Group mit Campfire Cabal und den „Saints Row“-Machern von Volition bereits zwei Studios. Aktuellen Berichten zufolge steht die Schließung eines weiteren bekannten Studios unmittelbar bevor. Die Rede ist von den „TimeSplitters“-Macher von Free Radical Design.

Das unter Embracers Publishing-Label Plaion operierende Studio arbeitete zuletzt an einem Comeback der „TimeSplitters“-Reihe. Wie die Kollegen von Videogames Chronicle unter Berufung auf Free Radical-nahe Quellen berichten, steht das im britischen Nottingham ansässige Studio in der Tat kurz vor dem Aus.

Gemäß dem britischen Arbeitsrecht muss Plaion die Angestellten von Free Radical Design 30 Tage vor der Schließung des Studios über diesen Schritt unterrichten. Zudem muss nach Möglichkeiten gesucht werden, einen solch drastischen Schritt zu vermeiden.

Bestätigung der Schließung in der nächsten Woche?

Untermauert werden die Angaben von Videogames Chronicle von den Profilen diverser Free Radical-Angestellte. Auf LinkedIn und anderen sozialen Plattformen geben mehr als 15 Mitarbeiter des Studios an, nach einer neuen Arbeitsstelle zu suchen. Darunter ein Lead-Game-Designer, ein Senior-Artist, ein Senior-Technical-Artist, ein Game-Designer und der IT-Manager von Free Radical Design.

Da wir es hier zum Teil mit leitenden Positionen zu tun haben, wird davon ausgegangen, dass in der Tat die Schließung des Studios und nicht etwa nur eine Reduzierung der Belegschaft bevorsteht. Die Verantwortlichen der Embracer Group selbst äußerten sich zu den aktuellen Berichten bisher nicht.

Allerdings legt der Konzern in der nächsten Woche aktuelle Geschäftszahlen vor. Sollten die „TimeSplitters“-Macher in der Tat geschlossen werden, könnte dieser Schritt im Zuge des entsprechenden Geschäftsberichts bestätigt werden.

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Free Radical Design wurde im Jahr 1999 gegründet und erarbeitete sich mit der Shooter-Reihe „TimeSplitters“ Kult-Status. Nachdem das britische Studio Ende 2008 in den Bankrott rutschte, entließ die Führungsetage einen großen Teil der Entwickler und verkaufte Free Radical Design an Crytek.

Unter dem Namen Crytek UK arbeitete das Studio anschließend an Titeln wie „Crysis 2“, „Crysis 3“ und „Warface“. 2014 wiederum entschloss sich Crytek aufgrund finanzieller Probleme dazu, das Studio zu schließen. Der Großteil der Angestellten wurde von den frisch gegründeten Dambuster Studios („Homefront: The Revolution“, „Dead Island 2“) übernommen.

Im Mai 2021 kehrten die Gründer des Studios zurück und eröffneten Free Radical Design mit der Unterstützung der Embracer Group neu. Das verfolgte Ziel: Eine Wiederbelebung von „TimeSplitters“.

Dass es dazu kommen wird, darf angesichts der aktuellen Entwicklung aber wohl bezweifelt werden.

Quelle: VGC

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